Обеспеченность животноводства кормами и их качество в значительной мере определяют экономическое состояние отрасли, так как в себестоимости продукции животноводства стоимость кормов составляет 40-60% в зависимости от вида получаемой продукции. Эффективность кормления во многом определяется полноценными, сбалансированными по элементам питания кормами.
Оптимизировать рационы кормления сельскохозяйственных животных возможно лишь тогда, когда имеется достаточно точный химический состав компонентов рациона. Средние российские справочные данные не отражают фактической питательности кормов. Это несоответствие обусловлено прежде всего такими факторами, как особенности почвенно-климатической зоны, количеством и видом используемых удобрений, сортами кормовых культур, условиями заготовки кормов и их хранения.